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何步基先生是電腦中文化的先驅之一，也是知名醫學家何大一的父親。他出生於江西的富裕人家，由於對知識與學問的熱情，年少時即遠離家鄉求學，不料卻捲入了大時代的動盪，走上意外的悲欣之路。

從一九一九到二○○九年，何步基先生的九十年歲月，歷經抗日戰爭、國共內戰，從大陸、台灣到美國，嘗盡了顛沛流離之苦與悲歡離合之情，但憑著堅韌的生命力與誠樸踏實的精神，突破了種種限制，成就了自己，也成為孩子努力奮鬥的榜樣；他的善良與無私，讓他對家人和老家的親人奉獻了一切，晚年更為提升家鄉的科技而努力不懈。

何步基先生的一生，鏡射了百年來華人遷徙、漂泊的歷史；他的生命，是一則以平凡身影寫就的不平凡故事。

作者簡介

瑪麗亞．緹蓓特Maria Tippett

加拿大知名傳記作家，目前完成的十二本著作曾獲得多項文學獎項。現為劍橋大學邱吉爾學院資深研究員。

譯者簡介

汪班Ben Wang

江蘇省連雲港人，台灣淡江文理學院外文系學士，美國西東大學文學碩士。自一九六九年先後於紐約哥倫比亞大學、紐約大學等校教授中國語文與中英翻譯，並以英語教授有關中國文學課程。

一九八八年，以中譯《成長路》一書獲中國「台灣文協文學翻譯獎」；二○○三年，獲紐約市政府頒發「對文化有特殊貢獻最傑出公民獎」；二○○九年外文出版社出版崑曲唱詞，以及故事英譯《悲歡集》（Laughter and Tears）。

現任聯合國語言部中文教師、紐約華美協進社資深語言文化教師、紐約崑曲社顧問兼首席翻譯等。

一九六○年，步基在他四十歲那年進入電機工程業。當時在美國的華人，只有二．五％從事高度技術方面的工作。傑出的專業人才如王安，專業也是電機工程，而且還創立了電腦公司；其他如IBM 和西屋（Westinghouse）也都開始聘請華人科學家。步基在一九六○年年底進入洛杉磯浩夫頓（Haughton）電梯公司，研究控制電梯升降的電流，開始將他在大學學到的知識應用在新工作上。

他除了不斷增加學識，也需要繼續在學校學習，才能向美國移民局證明他的合法身分，於是在南加州大學申請入學機會。這樣一來，他不但有全職工作，同時也是全職學生。「南加大真是個好大學，各種課程都有白天班，也有夜間部。」步基說。他在南加大申請再念一個科學學士學位，對他以後的工作會有幫助。當時美國大學所收的亞洲學生有規定名額，申請到學校的亞洲學生在畢業後也很難找到有關教學、醫學或公務體系的工作。

一九六五年以前，美國移民局一直有一條因歧視而拒絕華人入境的明文規定，因此在這條法令取消前，華人留學生無法取得永久居留權，更不能接家屬來美。當時步基必須拿到居留權綠卡才能申請成為美國公民，於是他請浩夫頓公司的總經理幫他申請居留權，公司同意了，顯然步基的才能和工作表現很好，加上他性格平易近人，因而得到公司的賞識。「他們都很器重我。」步基喜形於色地回憶道。沒多久他拿到了綠卡，然後依照一九四五年美國「戰時新娘法案」（War Bride Act），申請妻子雙如和兒子以移民身分來美。

就這樣，雙如和孩子得以到美國了。樓一年前的去世，讓雙如和孩子們極希望能和步基團聚。這個決定是雙如做的，她認為「我們要為孩子的教育著想，這是最重要的。」步基回憶道。

這麼一決定，步基就更拚命工作了。他說：「日日夜夜地工作，一點都不休息。」他不但沒有時間，也沒有閒錢休息，「朋友個個都沒錢。」休閒活動與他無關，只是專心一志的攢錢，等著雙如他們三人從台灣來。「錢要夠，工作要穩定，房子要找好。」他說。當時為了這個目的，他的確受了不少苦。

……
一九六五年初，步基在電機工程系念二年級，他買了一輛二手龐蒂亞克，但還沒上過高速公路；他買的房子也差不多能搬進去了；他在哈登公司的職位也很穩定。最重要的，是他與台灣的家人終於即將重新團聚了。

此時大一已十二歲，弘一十歲，兩個孩子知道要去美國和闊別七年半的父親重聚，都很興奮。大一記得，當時不必參加競爭激烈的初中入學考試，讓他鬆了一口氣。雙如辭了工作，準備行李；她將結婚禮服送人，也遵照步基的指示，把力行路的房子及房子裡的家具都出售了。「需要什麼，來這裡買吧。」步基對她說。她賣東西的所得，正好夠買三張從台北到洛杉磯的單程機票。

就這樣，他們三人帶著幾件簡單的行李，在一九六五年三月初離開台中到台北搭機。一些親戚到火車站歡送他們，大家都感到黯然，因為當時台灣還沒開放出國觀光簽證，不知何年何日會再相見，於是在車站揮淚道別，只有逸文陪他們到台北登機。他們在東京轉機，雙如有機會練習多年沒說的日語，大一和弘一在日本機場看電視看得入迷。他們的心情很興奮，對生命裡即將改變的一切充滿了盼望。

……
後來，大一每次走過洛杉磯機場入境處的走道，就會回想起，一九六五年當他抵達美國時，父親就在通道另一頭等著他們，迎接他們展開新生活與新的身分。從英文名字開始，他們兄弟倆慢慢學習適應新的一切。步基從聖經為他們各取一個英文名字，大一是大衛，弘一是腓力，他們的姓現在拼成HO，而不是HE。步基自己也有英文名字，是保羅，也是從聖經裡來的，他也給雙如起了英文名字索妮亞（Sonia），跟她的名字日文發音相似。他們在美國多半使用英文名字。

一位朋友開車載步基從高速公路來到機場，兩人站在入境通道的盡頭等候著。當雙如和孩子們出現時，步基上前擁抱了雙如，隨後看見彷彿從相片中走出來的二個兒子，彎腰也抱了抱他們。